荆州自古以来就是名闻遐迩的歌舞之乡。我国第一部民歌总集《诗经》的开篇之作便是古代荆楚民歌《关雎》：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”这首脍炙人口的歌曲，千百年来一直被视为民间情歌的代表，学子必读的经典。

    几千年来，在这块被世人誉为鱼米之乡的神奇土地上，生生不息的黎民百姓，在劳动和生活中创作了难计其数的大量民歌，为我们留下了一座藏珍储宝的民歌艺术宝库。

    荆州民歌的种类大致可分为：劳动歌谣、生活歌谣及婚丧仪式歌。在荆州民俗文化的总格局中，民间歌谣往往是直接反映下层民众直接心声的重要组成部分。劳动创造了艺术，艺术起源于劳动。艺术与劳动血肉相连的特征，在劳动歌谣里体现得最为明显。所以，荆州民间自古就有“无歌不插禾”、“无歌不响硪”、“响水就有歌”之说，意思是说插秧必唱“插秧歌”、修堤打夯必唱“打硪歌”、抗旱车水必唱“车水歌”。荆州的劳动歌，如果按照劳动场合的不同来划分，大体可分为田歌和号子两大类。荆州民歌的曲体句式多种多样，一般为上下句或四句，也有一句式、三句式、五句式和多句式。“赶五句”是荆州民歌中很有特点的一种特殊句式，在江陵、松滋、公安、石首尤为流行。“赶五句”是四句式的变体，就是在四句式民歌的三句和四句之间，在加上一句或多句唱词。加进去的歌词俗称“赶句”，赶句必须每句押韵，韵脚与结尾句相同。赶句的作用在于加强感情色彩，突出主题思想，可以使歌曲显得更形象化，更加感人。“赶句”往往用快速度演唱，有的甚至干脆是一句接一句地念出来，结尾句则以甩腔演唱。一方水土，养一方人，一重方言产生一种民歌。荆州民歌自然要用荆州的方言土语演唱才显得味道纯正。